冷烫就是不加热的烫发，在常温状态下，通过使用药水然后完成的烫发过程。而热烫就是通过加热的卷棒，对头发进行塑造。前者是化学变化，后者是物理变化。

冷烫的头发在湿润状态下能够更好的呈现卷曲效果。干了之后，只有湿发30��卷度。而热烫是改变了头发内部结构，让头发较持久的定型，热烫干了之后能够达到70��卷度。因此热烫的卷曲度能在干发和湿发时都能有较好保持。

因为冷烫和热烫的永久烫发都需要用到药水，所以热烫还要后期进行加热，所以相对来说，热烫对头发的伤害要更大一些。