寿春，即今安徽寿县，隶属安徽省淮南市。寿春地名首见于战国时期，初为楚之县邑。据史料记载，楚考烈王二十二年（前241），因受到秦东侵的威胁，被迫从陈（今河南淮阳）迁都于寿春，从而成为楚国后期都城。在后来秦汉王朝的行政区划之中，寿春县或属九江郡，或属淮南国。

由于国家统一，寿春并未成为区域重要城市。但进入三国时期，由于地处军阀交界之处，寿春成为了各个势力尤其是魏吴争夺的焦点，寿春的重要性随之提升。

寿春第一次决定三国时期历史走向的是发生于曹魏甘露二年的寿春之战。曹魏后期，司马一族专权，引起部分将领不满，之后拥护曹氏的夏侯玄等将领先后被杀，毋丘俭等人亦被夷灭三族。诸葛诞见此，亦不满司马氏擅权，便联合东吴在寿春发动叛乱。经此一役，司马昭在寿春全歼诸葛诞军及吴军近20多万人，基本完成了对外部势力的掌控，从而使得司马昭成功铲除了拥护魏帝的势力，为司马氏称帝建立西晋奠定了重要的基础。东晋学者习凿齿认为司马一族能代魏立晋，此战功不可没。