1、科目分类不同,非洲野狗,是食肉目、裂脚亚目、犬科、犬亚科、薮犬亚科、犬属、非洲野犬属动物;鬣狗,是食肉目、裂脚亚目、鬣狗科、斑鬣狗属(鬣狗属、褐鬣狗属、土狼属)动物。

2、形态特征不同,非洲野狗毛色与其他犬科动物有比较明显的差别,它们的毛色奇特而华丽,和斑马一样,毛皮短而稀疏;鬣狗体型似犬,长颈,后肢较前肢短弱,躯体较短,肩高而臀低;颈后的背中线有长鬣毛。

3、生活习性不同,非洲野狗群居,通过叫声进行定位。采取群体合作方式猎杀中型有蹄动物,分布于非洲草原、灌木丛以及稀疏林地,主要见于非洲东部和南部部分地区;鬣狗生活于热带和亚热带有稀树的草原和荒漠地带,喜欢在夜间捕食,斑鬣狗可以单独地、成对地或三只一起猎食,也能整群地进行围猎。

鬣狗进化主干在古北界和非洲,中中新世时有一早期特化的中鬣狗类;晚中新世时鬣狗繁盛;新世现生属出现,其中一支豹鬣狗通过白令陆桥进入北美。

中国西藏阿里地区札达盆地发现了400多万年前的佩里耶上新鬣狗化石。经过多年的化石研究,专家表示,这一发现是大型碎骨型鬣狗在青藏高原上的首次出现,对于研究鬣狗类的起源、多样性和古地理分布具有重要意义。