玉米，原名：玉蜀黍，别名：包谷、珍珠米、苞芦，禾本科、玉蜀黍属一年生高大草本。秆直立，通常不分枝，基部各节具气生支柱根。叶鞘具横脉；叶舌膜质，长约2毫米；叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮，边缘微粗糙。颖果球形或扁球形，成熟后露出颖片和稃片之外，其大小随生长条件不同产生差异，我国各地均有栽培。全世界热带和温带地区广泛种植，为一重要谷物。玉米生长期较短，生长期内要求温暖多雨。玉米耗水量大，如果降水少，灌溉水源不足，就会减产甚至绝收。如果秋季初霜来临太早，玉米在成熟期受冻，也会减产。

　　我国食用玉米市场已经开始启动，并在逐步扩大，其鲜穗市场主要是城镇和旅游景区，甜玉米、糯玉米鲜穗加工食品多采用速冻、真空包装冷冻等供应大中城市，很多产品已进入超级市场。甜玉米、糯玉米等是人们喜爱的食品，并富于营养、有益健康，市场容量是非常大的。中国人口基数大，需求旺盛，粘玉米市场发展远远不能满足市场需要，粘玉米市场异常繁荣，产品供不应求。从总的趋势看，市场需求缺口仍很大，但农民朋友必须根据市场需求选择品种。若农户小面积种植，可以直接销售。若进行大面积种植，就要与有关的龙头企业签订生产订单，或联户专业化生产及销售，形成专用品种、专用基地、专用价格、专用包装、专门加工，公司+基地+农户的适度、规模、区域化特种玉米生产格局，探索政府引导，企业主导，专家指导的产业化开发途径。