1、生长方式不同

林下参是人为地把园参的种子撒播到自然的环境里，任其自然生长，不移栽、不搭棚、不施肥、不打药、不锄草、不动土，大约 10 多年后才上山收取的半野生山参，野山参是自然生长于深山密林15年以上的人参。

2、生长环境不同

林下参生长于天然针阔叶混交林或阔叶次生林，野山参的生长对环境要求十分严格，必须具备以乔木树种为主体的生物群落（包括植物、动物、微生物等）及其所在生长环境。野山参生长地域是阔叶林或针阔混交林。

3、外形特征不同

林下参芦头挺直，主根胖而圆乎乎，虽已成形，但显稚嫩，十五年生的林下参具有如下特征：芦头拐弯，参体开始横卧而生，主根胖而有凹陷，初见不规则的圆柱，二十年生的林下参具有如下特征：芦头压缩成萦迂曲旋状的鹰脖芦，主根外表有凹有凸还有体须，体征逐年貌似山参。

野山参须短、体短、表皮深棕色，加工成干货显老黄色，艼帽大，成蓑衣艼，主体皮白细嫩，顺体多，皮稍粗，少光泽跑纹多，须条偏短，细而繁多，直而少曲，野趣少，主根质轻，浸泡水中会漂浮。