1、从颜色上区别：可以把酱油倒入一个白色瓷盘里晃动颜色，生抽是红褐色的，而老抽是棕褐色并且有光泽。

2、从味道上区别：生抽吃起来味道比较咸，老抽吃到嘴里后，有一种鲜美的微甜。

3、从用法上区别：生抽主要用来调味，一般的炒菜或者凉拌菜均可用，亦可用于蘸食，而老抽主要用来调色，一般用于闷煮、红烧菜肴等，不建议蘸食或凉拌。

4、主要原料不同：

老抽：水，大豆或脱脂大豆，黄豆或黑豆，小麦粉，食用盐，白砂糖，谷氨酸钠，草菇。

生抽：水，大豆或脱脂大豆，黄豆或黑豆，小麦粉或面粉，食用盐，谷氨酸钠，白砂糖，酵母抽提物，5’-肌苷酸二钠，5'-鸟苷酸二钠，苯甲酸钠，甘草酸铵，三氯蔗糖。