1、结构上：从微观角度看，动物细胞无细胞壁、胞间连丝、液泡和叶绿体，有中心体，有丝分裂时不产生细胞板；植物细胞无中心体，有细胞壁、胞间连丝、液泡和叶绿体，有丝分裂时产生细胞板。宏观角度看，动物有系统这一结构层次，植物没有。

2、代谢上：植物为自养型生物，通过光合作用吸收二氧化碳，释放氧气生成有机物，供自己和其他生物生命活动的需要；既可以进行有氧呼吸，也可以进行无氧呼吸，无氧呼吸有两种，酒精式和乳酸式。动物为异养型生物，通过氧化分解有机物吸收能量；绝大多数动物细胞只进行有氧呼吸，少部分动物细胞能进行无氧呼吸，且仅限于乳酸式无氧呼吸。

3、发育上：动物形态建成只局限于胚胎发育期，进入成年的动物个体其不再无限制地生长。植物的生长和形态发生持续于它的整个生命周期；动物的减数分裂是在配子体中植物是在孢子体中；植物中的生殖细胞只有在生殖生长阶段才出现动物的生殖系统在胚胎发育过程中就已形成。

4、行为上：动物的行动力远远大于植物；动物能主动感受外界环境的变化，植物只能被动接受。

5、适应性上：动物能有目的地随环境变化改变自己的位置，甚至主动改变环境，来减少环境变化的损害，植物只能通过改变自己的形态或理化性质来适应环境。