人情世故出自《送僧了敬序》，指的是个人为人处世的方法、道理和经验，其中人情指的是人的性情，也是人与人相处所产生的感情，对应着一个人的情商。

世故指的是世间的一切事，即一个人在生活和工作中的处事方法。人情世故被网友调侃为“见人说人话，见鬼说鬼话”，但人情世故不是一味地圆滑，而是恰到好处的“懂人情”。

人情世故的本质是与人欢喜，也是我们日常生活中积累的约定俗成的行为规则，需要一定的生活经验来作为支撑。人情世故的近义词有人情冷暖、人之常情等等。