莲的栽培变种有100多个，根在长期的人工栽培中，按照莲的应用价值，可分为藕莲、子莲、花莲三大类群。

藕莲以采收藕为主，又分为浅水种与深水种。子莲以采收莲子为主，能耐深水且成熟较晚，莲子可鲜食。花莲的花大而美，可供观赏。