奥林匹克运动会是在奥林匹克主义指导下，以体育运动和四年一度的奥林匹克庆典——奥运会为主要活动内容，在全世界普及奥林匹克主义，维护世界和平的国际社会运动。

夏季奥林匹克运动会简称夏季奥运会或夏奥会，是世界规模最大的综合性运动会，由国际奥林匹克委员会的成员国轮流主办，每四年举办一届。

奥林匹克运动将体育运动的多种功能发挥得淋漓尽致，影响力远远超出了体育的范畴，在当代世界的政治、经济、哲学、文化、艺术和新闻媒介等诸多方面都产生影响。