南瓜是葫芦科南瓜属的一个种，一年生蔓生草本植物，原产墨西哥到中美洲一带，世界各地普遍栽培。明代传入中国，现南北各地广泛种植。

南瓜原产于南美洲，已有9千年的种植历史，哥伦布将其带回欧洲，从此被葡萄牙引种到日本、印尼、菲律宾等地。

南瓜属于喜温的短日照植物，耐旱性强，对土壤要求不严格，但以肥沃、中性或微酸性沙壤土为佳。