带螺母的螺丝中，垫片的作用主要是增大接触面积、减小压力、防止松动、保护零件和螺丝。

垫片是两个物体之间的机械密封，通常用以防止两个物体之间受到压力、腐蚀、和管路自然地热胀冷缩泄漏，由于机械加工表面不可能完美，使用垫片即可填补不规则性。

垫片通常由片状材料制成，如垫纸、橡胶、硅橡胶、金属、软木、毛毡、氯丁橡胶、丁腈橡胶、玻璃纤维或塑料聚合物（如聚四氟乙烯）。特定应用的垫片可能含有石棉。