战国时代，有一个叫公明仪的音乐家，他能作曲也能演奏，七弦琴弹得非常好，弹的曲子优美动听，很多人都喜欢听他弹琴，人们很敬重他。公明仪不但在室内弹琴，遇上好天气，还喜欢带琴到郊外弹奏。有一天，他来到郊外，春风徐徐地吹着，垂柳轻轻地动着，一头黄牛正在草地上低头吃草。

公明仪一时兴致来了，摆上琴，拨动琴弦，就给这头牛弹起了最高雅的乐曲《清角之操》来。老黄牛在那里却无动于衷，仍然一个劲地低头吃草。公明仪想，这支曲子可能太高雅了，该换个曲调，弹弹小曲。

老黄牛仍然毫无反应，继续悠闲地吃草。公明仪拿出自己的全部本领，弹奏最拿手的曲子。这回呢，老黄牛偶尔甩甩尾巴，赶着牛虻，仍然低头闷不吱声地吃草。

最后，老黄牛慢悠悠地走了。换个地方去吃草了。公明仪见老黄牛始终无动于衷，很是失望。

人们对他说：你不要生气了！不是你弹的曲子不好听，是你弹的曲子不对牛的耳朵啊！最后，公明仪也只好叹口气，抱琴回去了。真是自找没趣。

【出处】汉牟融《理惑论》:昔公明仪为牛弹清角之操伏食如故非牛不闻不合其耳矣转为蚊虻之声孤犊之鸣即掉尾奋耳蹀躞而听（载于南朝梁僧佑《弘明集》）

【释读】比喻说话不看对象，或对愚蠢的人讲深奥的道理。