考古学家在此发掘发现距今约60万年前的完整的猿人头盖骨，定名为北京猿人。之后在龙骨山陆续发现猿人使用的石器和用火遗址。

周口店遗址是迄今为止人类化石材料最丰富生动、植物化石门类最齐全和研究最深入的古人类遗址。