菜系是在选料、切配、烹饪等技艺方面，经长期演变而自成体系，具有鲜明的地方风味特色，并为社会公认的中国饮食的菜肴流派。

“八大菜系”的形成因素：各地的物产和风俗习惯、各地气候差异形成不同口味、各地烹饪方法不同，形成不同的菜肴特色。