黑枣——“暗黑”色天然果干

黑枣，中文学名叫做君迁子，又叫软枣、牛奶枣、野柿子等。它广泛分布于我国北方，果实沙甜，自古以来被当地人认为是有保健作用的水果干，近年来因为流行黑色食品，以往被忽视的黑枣也开始受到市场欢迎。

从名称上看，黑枣似乎应当是“黑色的枣”，很多人把黑枣和乌枣混为一谈，其实黑枣和大枣、小枣、乌枣等都不是一种植物，甚至没有亲缘关系。日常吃的中国枣是鼠李科枣属的植物，而黑枣是柿树科柿属的植物——它是一种地地道道的“微型柿子”，吃起来也很有柿饼的风味。实际上，它真的常常作为柿子树的砧木使用。

在我国太行山区，很多黑枣树是野生状态存在，品种繁多，形状和柿子类似，有扁圆形的果实，也有圆柱形的果实。其形状也有大有小，其中较小的黑枣更被人们珍视。这些山里的黑枣树能忍耐贫瘠的土壤，抗病性非常强，没有人为它们嫁接，也没有人为它们施肥打药。因为黑枣是数九寒天成熟，上山道路艰难，果实又小，捡拾收集和分级整理起来颇费人力，销售价格又过于低廉，所以开发程度很低。这些野生的黑枣微有涩味，但沙甜适口，风味浓郁，而且没有人工栽培所带来的污染。

黑枣和所有的水果干一样，富含糖分，也含有一些淀粉，而脂肪非常少。其中维生素C和多种B族维生素的含量都比苹果梨桃等高，富含钾元素，果胶含量高达3%，能够起到延缓血糖上升的作用。

此外，黑枣也不辜负它“黝黑”的外表：黑色的食物几乎都以抗氧化性见长，黑枣中也含有丰富的多酚、花青素、原花青素和单宁等物质，单宁含量高达近1%，所以它的提取物有着很强的抗氧化能力，很多研究报道都认可这一点。仔细吃的时候，能品出黑枣在沙甜中还带有淡淡涩味，和柿子的涩味很是相似，这就是单宁物质带来的。单宁虽然不利于铁、锌等矿物质的吸收，但是在抗氧化性方面很是优秀，也有利于清除食物中的重金属污染物。

除了直接吃果实外，黑枣还能够用来酿酒、制醋、做罐头、果酱、果脯等，不过，当然还是直接吃营养价值保存得最好。由于有大量果胶（能延缓胃排空从而延缓消化速度）和单宁（能降低消化酶活性从而延缓消化速度）的存在，从理论上说，它的餐后血糖反应会低于大枣和杏干，而我们实验室对大枣和杏干的血糖指数（GI）测定数值分别是55和56，都低于白米饭（同受试者实测值为81）。我们将来打算再测一下黑枣的GI数据。

吃起来甜味可口，还有着丰富的膳食纤维，以及不错的抗氧化能力，但也不能放开多吃。黑枣和大枣等水果干一样，其中碳水化合物含量高达70%以上，和粮食相当。也就是说，吃了这些水果干，就要减少主食的量，用它替代饼干点心之类最好，而不能在三餐之外又贪吃大量的水果干，一天的热量容易超标。

我国民间把黑枣作为一种中药材，认为它有“消渴”和“退热”的作用。不过要注意的是，作为柿子的近亲，黑枣有一个特性，那就是含有大量的单宁物质，会降低消化酶的活性，消化不良的人不宜吃得过多。大量的单宁物质在胃中会和蛋白质等产生反应，影响消化吸收能力。就像多吃柿子后有些人会感觉胃不舒服一样，过于贪吃黑枣也有可能引起传说中的胃结石。同时，过多的单宁也可能引起便便不畅。少量吃时有益的东西，不等于吃得越多越好。

实际上，不仅是黑枣，其他水果干也一样，过多食用都可能产生副作用。很多“暗黑”颜色的天然果干，比如桑葚、蓝莓、黑莓、黑枣、黑枸杞等，尽管营养价值很不错，但都或多或少地有降低消化能力的作用。即便是人们认为最亲民的大枣，一次吃二三十个也可能引起胃胀和血糖超标等问题，蔓越莓干、柿饼、橘饼等吃多了对部分人会妨碍消化，桂圆吃多了有不良反应的人更多。所以，有胃肠疾病的人更需要注意控制水果干的数量，细心感受自己吃过之后的反应。

所以，各种果干日常食用均以少量多次为宜，每次一小把，细水长流慢慢吃，就可以美味与健康兼得啦！

（温馨叮咛：果干储藏需要保持干燥、凉爽状态。购买时如果是成包状态，最好在干燥的日子里取出来晾干，或者用烤箱、微波炉等烘干一下。短时间吃不完的话，建议分成几包，用不透水包装包好，冷冻保存，或者放在冷凉的阳台上，可以储藏至少两三个月的时间，避免霉变损失。）